전쟁의 시작 씻어내고 싶은 기억 세 발의 총성 전쟁의 이치 멀리 더 멀리 이별 모두를 잃은 날 일곱 소년들 바닷가 오두막 기억을 남기고 간 사이두 응고르 가세무 빵빵, 펑 AK-47, G3 그리고 하얀 캡슐 다른 세상은 없다 방문객들 네 잘못이 아니야 간호사 에스더 새로운 가족 뉴욕으로 깨어나고 싶지 않은 꿈 원숭이 사냥꾼
감사의 말 옮긴이의 말
소년병 이스마엘이 무기를 버리기까지
“ 살아 있는 한, 더 나은 날이 오고 좋은 일이 생길 거라는 희망이 있단다. 좋은 일이 생길 거라는 희망을 잃게 되면, 그때 죽는 거야.”
2007년 2월 미국에서 출간되자마자 아마존, 뉴욕타임스, 퍼블리셔스 위클리 등 주요 베스트셀러 리스트 상위에 빠른 속도로 랭크되며 화제를 불러 일으켰던 책『집으로 가는 길 A Long Way Gone』이 국내에 번역 출간되었다.
이 책은 장기자랑에 참여하려고 친구들과 함께 길을 떠난 열두 살 소년 이스마엘의 행복했던 삶이 전쟁 속에서 어떻게 파괴되어가는지, 그 참혹한 변화를 담은 회고의 글이다. 살육의 현장이 두려워서 필사적으로 도망치던 평범한 어린이가 마을을 습격해 학살을 자행하는 무자비한 소년병이 되기까지의 과정을 이스마엘은 솔직하고 생생하게 고백하고 있다.
‘소년병’이라는 이 세 음절은 어쩌면 현대 문명의 최대 아이러니를 품고 있는 단어인지도 모른다. 그들은 총을 들고 전쟁터에 나간 ‘군인’이기 이전에 아직 세상을 알지 못하는 ‘어린이’이기 때문이다. 우리가 감히 상상할 수 없는 참상들을 너무도 차분하게, 결코 잊을 수 없는 언어로 묘사하고 있는 이스마엘 베아의 회고록은 지금도 이 지구촌 어느 곳에서 군대와 민병대에 강제로 징집되고 있는 어린이들에 대한 중요한 증언이다. 이스마엘과 친구들이 겪은 놀라운 모험담은 소박한 민중들이 선량함과 용기만이 아니라 극도의 잔인함을 보여줄 수도 있는 존재라는 사실을 뼈아프게 가르쳐준다.
우리가 모르고 있던 전쟁의 충격적인 참상, 그 속에서 피어나는 인간애에 대한 묘사, 소년에서 어른이 되기까지 겪는 여러 변화를 세밀하게 그려낸 풍부한 감성 등『집으로 가는 길』은 단숨에 독자를 사로잡는 여러 미덕을 지닌 책이다. 10월 25일 현재 미국에서는 34주 연속 뉴욕타임스 논픽션 베스트셀러를 기록하고 있다.
유니세프(UNICEF)의 도움으로 전쟁터를 빠져나온 이스마엘은 열일곱살이 되던 1998년 미국으로 건너가 뉴욕에 있는 유엔(UN) 국제학교에서 고교 과정을 마쳤고, 2004년 오벌린 대학 정치학과를 졸업했다. 지금은 국제 인권감시기구인 ‘휴먼 라이츠 워치(Human Rights Watch)’의 어린이 인권 분과 자문위원으로 활동하면서 미국 외교관계위원회와 해병대 전쟁연구소를 비롯해 여러 NGO에서 전쟁 때문에 고통받는 어린이 인권의 실상을 증언했으며, 유니세프에서 주관하는 ‘소년병 근절을 위한 국제회의’에도 여러 차례 연사로 참석하였다.
총 
바보 빅터
