오래된 문 / 공기의 흐름 / 오르막길 / 집 안에서 / 지도 / 바닷가에서 / 벌어진 틈 / 상자 속에서 / 도서실 / 네 개의 열쇠 구멍 / 킬모어 코브에서 / 폭풍우 / 암호 / 운명적으로 / 모든 것이 시작되고 끝나는 곳 / 어두운 길 / 어린 선장 / 위에서 / 아래에서 / 동굴 / 마지막 항해 일기 / 꿈꾸던 항구를 향해서 / 새로운 문 앞에서
영국 콘월 지방의 킬모어 코브 살턴 클리프에 있는 빌라 아르고. 그 오래된 저택에 11살 쌍둥이인 제이슨과 줄리아가 이사를 왔다. 절벽 위에 서 있는 이 집은 신비한 방들로 가득하다. 집을 지키는 늙은 정원사 네스터는 말수가 없지만, 이 집의 비밀을 알고 있는 것 같다. 어느 날 밤, 제이슨과 줄리아는 부모가 일 때문에 런던에 간 틈을 이용해 그들의 친구인 릭과 함께 집을 샅샅이 뒤지기 시작한다. 아이들은 장롱 뒤에 숨겨진 오래된 문을 발견하고 그 문을 열어보기 위해 온갖 방법을 동원하나 성공하지 못한다. 문에는 네 개의 열쇠 구멍이 있었는데 그 어떤 것으로도 열 수가 없다. 이 문 뒤에는 무엇이 있을까? 그리고 왜 누군가 이 문을 숨겨두려 한 것일까? 그리고 네스터를 찾아온 정체를 알 수 없는 빨강머리의 여자, 오블리비아 뉴턴과 그의 운전사 만프레드는 무엇 때문에 이 집에 왔던 것일까. 이렇게 아이들의 비밀 찾기가 시작되고 세 아이는 율리시스 무어가 남긴 수수께끼를 하나하나 풀어내고, 비밀 통로와 문을 통해 빌라 아라고 밑에 있는 절벽 심장부에 숨겨진 마법의 동굴에 도착하게 된다. 그리고 그곳에서 아이들은 믿을 수 없는 일을 겪게 될까.
어느 날 배달된 이상한 궤짝, 그 안에서 나온 것은? 이 책의 지은이는 ‘율리시스 무어’이다. 이탈리아 인 피에르도메니코 바칼라리오는 ‘번역자’이다. 즉, 율리시스 무어의 글을 이탈리아 어로 번역했고, 그것을 한국어로 다시 번역했다는 것이다. 율리시스 무어의 글은 어떠했기에, 이렇게 번역에 번역을 거듭해야 했는가. 이 책의 출간에는 얽힌 이야기는 다음과 같다. 피에르도메니코 바칼라리오는 출판사의 요청에 따라, 영국의 콘월 지방에 있는 킬모어 코브로 출장을 떠난다. 하지만 그는 목적지에 도착하지 못하고 여행을 멈추게 된다. 킬모어 코브라는 곳이 지도에 없기 때문이다. 난처해진 그에게 이상한 궤짝이 배달된다. 그리고 그 안에는 알아보지 못할 기호로 쓰인 낡은 공책이 여러 권 들어 있다. 그리고 편지가 한 장 있다.
“이것은 율리시스 무어 씨가 선생님에게 부탁했던 물건입니다. 원고가 마음에 들어 출판할 경우 우리의 요구사항은 율리시스 무어라는 이름을 겉표지에 눈에 띄게 넣어달라는 것입니다.”
피에르도메니코 바칼라리오는 그 알아보지 못할 공책을 해독하는 작업에 몰두한다. 그 결과, 아무나 알아보지 못할 기호들로 내용을 보호하려 했던 그 공책에 적혀 있는 놀랄 만한 이야기들을 해독해 낸다. 그 이야기는 바로 율리시스 무어의 이야기이다. 율리시스 무어는 누구인가. 그가 살았던 빌라 아르고에 숨겨진 비밀은 무엇인가. 그는 왜 제이슨, 줄리아, 릭 세 아이를 비밀의 사건 속으로 밀어 넣었는가. 그리고 아이들을 쫓는 빨강머리의 여자, 오블리바아 뉴턴은 누구이며 무엇을 원하는가. 그가 피에르도메니코 바칼라리오에게 공책을 보내 출판하도록 한 것은 무엇 때문인가. 그리고 과연 피에르도메니코 바칼라리오는 킬모어 코브를 찾고 율리시스 무어를 만날 수 있을 것인가. 이 이야기는 누구도 상상하지 못하고 어디에서도 들어보지 못한 놀라운 이야기들이며, 바로 킬모어 코브에서 펼쳐지는 이야기이다. 하나씩 밝혀지는 비밀이 다음 권의 내용을 기대하게 하는 대작이다.
비밀에 싸인 작가, 율리시스 무어 그의 정체는? 킬모어 코브의 솔턴 클리프라는 절벽 위에 당당히 서 있는 빌라 아르고. 그 집에 30년 동안이나 살았지만, 단 한 번도 시내에 나온 적이 없는 괴상한 주인 율리시스 무어. 킬모어 코브의 소년 릭의 말에 의하면, 얼굴에 큰 흉터 자국이 있었다고 하지만 실제로 그의 얼굴을 본 사람은 아무도 없다. 제이슨은 그가 살아 있다고 믿지만, 그리고 그의 창밖으로 그의 얼굴을 본 듯하지만, 아무도 그의 말을 믿어주지 않는다. 율리시스 무어는 철저히 비밀에 싸여 있다. 그리고 빌라 아르고 역시 비밀에 싸여 있다. 그 집에는 오래된 방이 있다. 적어도 1천년 이상이 된 오래된 방이 있다. 그 방에는 여기 저기 긁히고 불에 탄 흔적이 있는 문이 있는데, 그 문에는 네 개의 열쇠 구멍이 있다. 어떻게 그 문을 열 수 있으며, 그 문은 어디로 이어지는 문인가. 빌라 아르고의 주인이 바뀌어도 여전히 정원사로 일하는 네스터. 처음부터 이 집에 살았다는 네스터는 많은 것을 알고 있는 듯하지만 입을 다물고 열지 않는다. 궁금하다면 방법은 하나. 직접 몸으로 부딪혀 가며, 머리를 굴려가며 알아내는 것뿐이다. 자, 호기심 많은 세 아이의 모험에 동참할 사람을 책장을 하나 넘겨 볼 일이다.
총 
바보 빅터
