‘넓은 우주 속의 한 행성, 그 행성의 한 대륙, 그 대륙의 한 나라, 그 나라의 한 도시, 그 도시의 한 집, 그 집의 창가에 비가 내리는 걸 바라보고 있는 어린 소녀, 그 소녀의 이름은 마들렌카'. 작가 피터 시스는 마들렌카의 이가 흔들리는 데까지 초점을 맞추기 위하여 저 멀리 아득한 우주에서부터 우리의 시선을 옮겨 왔다. ≪마들렌카≫를 펼치는 순간, 앞면지부터 끝면지까지 작고 푸른 행성 지구와 대륙을 거치고 뉴욕까지 빨간 점이 달리고 있다. 화려한 삼차원의 투시도 속에서 사각형으로 정해져 있는 건 현실이다. 그러나 피터 시스는 그 현실의 경계를 뛰어넘는 여행의 즐거움이 이어지도록 엮어 냈다. 그렇기 때문에 그림 역시 신비롭기 그지없다. 평면적인 책 속에다 공간화된 삼차원을 세움으로써 자유롭게 공상할 수 있는 여지를 남겨 두기 위하여 초현실적인 분위기를 한껏 풍기고 있는 것이다. 무엇보다 ≪마들렌카≫는 이야기 형식을 띠면서 정확한 지식과 풍부한 상상력을 결부시키고 있는 그림책이다. 이가 빠지고 나면 어엿한 숙녀가 되는 마들렌카는 축하를 받음과 동시에 새로운 지식을 접해야 하기 때문이다. 즉 작가가 솜씨 좋게 풀어놓은 지식과 상상이 아이들의 직관에 호소하고 사물을 직접 느낄 수 있는 힘을 주고 있다. 책장마다 넘겨가며 만나는 창문을 통해 세계의 다양한 문명과 문물을 만날 수 있으니 말이다. ‘에펠 탑’과 ‘브레멘 음악대’를 엿볼 수 있게끔 전세계를 향해 열어 놓은 창문. 이런 새로운 발상이야말로 이 책에 얼마만한 공을 들였는지 곳곳에 스며든 작가의 정성을 느낄 수 있다. 이제 책 속을 뛰어 다니는 마들렌카의 이야기가 끝나면 이번에는 우리 아이들이 생생한 상상을 시작할 것이다. 마치 나침반을 앞에 놓은 항해사처럼 전세계를 마음껏 누빌 수 있다. 그만큼 우리 아이들이 ≪마들렌카≫에서 창의력과 활기를 발견하고 이끌어 가는 그림책이다. 마들렌카는 뉴욕에 살고 있다. 태어났을 때부터 같은 동네, 같은 아파트, 같은 집에서 쭉 살아 왔다. 어느 날 마들렌카는 앞니가 흔들리는 걸 느꼈다. 그래서 이 소식을 모든 사람들에게 알리기 위해 집을 나선다. 세계 각지에서 온 동네 사람들은 모두 마들렌카의 친구들이다. 빵을 굽는 프랑스 가스통 아저씨, 신문을 파는 인도 싱 아저씨, 아이스크림을 파는 이탈리아 차오 아저씨, 독일에서 온 그림 아줌마, 라틴 아메리카에서 온 꽃가게 에두아르도 아저씨, 아시아 물건을 파는 캄 할머니와 또래 친구 클레오파트라……. 모두들 이가 흔들린다는 마들렌카에게 축하하는 인사말을 건넨다. 그러면서 파리, 인도코끼리, 피자와 스파게티, 백설공주와 브레멘 음악대 같은 재미있는 이야기도 들려 주었다. 왜냐하면 세계 어느 나라에서나 젖니가 빠지고 이가 새로 난다는 것은 좋은 소식이며, 행운이 찾아올 징조이기 때문이다. 이제 마들렌카는 어엿한 숙녀가 될 것이다. 이렇게 마들렌카가 동네 한 바퀴를 돌고 나면 전세계를 여행한 것이나 다름없다. 그리고 마들렌카는 이가 빠졌다!
총 
바보 빅터
