국제적 인터넷 시장 조사 회사인 <닐슨 넷레이팅스(Nelsen NetRatings)>의 최근 발표에 따르면, 우리 국민 중 인터넷 사용자는 2,780만 명으로 전체 국가 중에서 여섯 번째로 인터넷 사용자가 많은 것으로 나타났다. 1995년도 말에 36만 6천 명에 불과하던 인터넷 사용 인구가 불과 몇 년 사이에 이렇게 급증한 것이다. 전체 인구 10명 당 6명이 인터넷을 사용하고 있는 만큼 우리는 가히 인터넷 강국다운 면모를 갖추고 있는 셈이다. 하지만 이렇듯 화려한 통계 수치 이면에는 암울한 우리의 사이버 문화가 자리잡고 있다. 무엇보다 우리의 사이버 문화는 지나칠 정도로 상업화되어 있고, 지나칠 정도로 비인간화되어 있다.
우리의 사이버 문화는 음란물과 폭력물이 넘치고, 그냥 웃어넘길 수 없는 엽기물이 판을 치며, 사이버 공간은 인간 내면의 본능적 욕구들을 마음대로 배설할 수 있는 해방구인 양 인식되고 있다. 더 심각한 문제는 청소년들이 이렇듯 불건전한 사이버 문화의 단순 피해자만은 아니라는 사실이다. 해킹, 음란물 유통, 유언비어 유포, 명예 손상, 바이러스 유포 등 이런 행위의 상당수가 청소년들에 의해 저질러지고 있다. 이러한 문제의 해결 방안은 없는가? 이 책의 지은이 추병완 교수는 기술 발달에 걸맞은 윤리 의식의 성숙 없이는 이러한 문제를 해결할 수 없으며, 따라서 이러한 문제 해결의 가장 적절한 대안은 바로 정보 윤리 의식의 확산에 있다고 말한다.
정보 사회의 윤리적 문제들 기술 발달은 인간에게 엄청난 혜택을 가져다주지만, 또한 그에 따른 엄청난 부작용을 초래하기도 한다. 정보 기술의 발달로 인간은 빛의 속도에 근접하는 빠르기와 엄청난 정보량을 가질 수 있게 되었다. 하지만 사이버 공간과 현실을 혼동하는 자아 정체성의 문제를 초래하기도 하고, 빈부의 격차는 고스란히 정보 격차를 초래하고 있으며, 해킹과 바이러스 유포, 개인 정보 오·남용, 지적 재산권 침해, 정보 조작 및 날조, 정보의 상업화와 불건전한 정보 유통 같은 문제들을 낳고 있다. 그리고 요사이는 인터넷 중독 현상까지 문제가 되고 있다. 따라서 이와 같은 윤리적 문제들을 해결하기 위한 규범 체계로서 정보 윤리가 필요한 것이다.
인간을 위한 정보 윤리의 모색 정보 사회에서 인간의 존엄성을 고양하고 바람직한 정보 사회상을 만들기 위해 정보 윤리는 어떤 특성을 지녀야 할까. 정보 윤리는 우리가 해야 할 것과 해서는 안 되는 것을 분명하게 규정해 줄 수 있어야 하고, 통신 기술이 수반하게 될 제반 윤리적 문제들에 대해 우리가 사전에 숙고하고 예방할 수 있도록 도와주어야 한다. 그리고 인간의 경험, 제도, 정책 등을 바꿀 수 있도록 해야 하며, 세계적 윤리로서 기능해야 한다. 그렇다면 이러한 정보 윤리는 어떤 원리에 근거하여야 하는가. 지은이는 인간 완성에 기여할 수 있는 네 가지 도덕적 원리로서 존중, 책임, 정의, 해악 금지를 제시하고 있다.
인터넷 성 표현물에 대한 담론들 이 책에서 가장 중점적으로 다루고 있는 문제가 바로 인터넷 성 표현물에 대한 윤리적 담론들이다. 인터넷에서 가장 문제가 되는 것이 바로 성과 관련된 것들이기 때문이다. 이 책에서는 예술과 외설의 구분 기준, 그리고 음란물을 규제하는 방법으로서 검열 문제에 대한 윤리적 담론들과, 동성애와 청소년 성매매 문제에 대한 윤리적 고찰을 통해 인터넷 시대에 우리가 지녀야 할 바람직한 윤리적 자세에 대해 살펴보고 있다.
건전한 정보 윤리를 지닌 청소년 육성 방안 인터넷의 주 이용층이 청소년인 현실에서, 사이버 공간의 청소년 유해 환경에 대한 개념 정립이 절실하다. 이는 아직 사이버 공간의 청소년 유해 환경을 판단할 기준 자체가 성립되어 있지 않기 때문이다. 지은이는 온라인과 오프라인을 병행해, 청소년의 시각에서, 차단과 통제 위주가 아니라 청소년의 판단력을 키워줄 수 있는 방향으로 종합적이고 지속적인 노력을 기울여 나가는 방향에서 판단 기준이 정립되어야 한다고 말한다. 정보 사회가 앞으로 어떤 모습으로 전개될 지에 대해서는 긍정론과 부정론이 교차한다. 어떤 이는 기술 발전으로 인류는 이전 세대들이 결코 누려보지 못한 물질적, 정신적 풍요를 누릴 것이라는 입장을 개진하기도 하고, 또 어떤 이는 정보 과학의 발전이 핵폭탄처럼 우리 인류의 미래에 암울한 그림자를 드리울 것이라고 말하기도 한다. 이런 시각들이 교차하는 현실에서 결국 정보 사회의 미래는 인간이 어떻게 정보 기술을 활용하느냐에 따라 결정될 것이다.
일반인의 정보 윤리에 대한 기본적 이해를 돕기 위해 쓰여진 이 책은 정보 사회에서 근본적으로 '인간을 어떻게 규제할 것인가'보다는 '인간의 기본적 권리를 어떻게 옹호하고 보호할 것인가' 하는 관점에서 인터넷 유해 환경으로부터 청소년을 건전하게 육성하기 위한 방안을 제시하고 있다.
총 
바보 빅터
