제5부 문답 유모차 목례 약속장소 궁리 변두릿길 사이 변두리에서 한 짓 알리바이 비 오는 밤 깊은 겨울밤 가장 노릇 헌 집 공놀이 잘한 일 함박눈 마지막 겨울 변두리를 떠나며
해설ㅣ홍승진
도서출판 b에서 하종오 시인의 신작 시집 [초저녁]이 출간되었다. 1954년 경북 의성에서 출생하고, 1975년 [현대문학]으로 등단한 하종오 시인이 올해 회갑을 맞이하며 펴낸 시집이며, 시인으로서 불혹의 나이에 펴낸 28번 째 시집이기도 하다. 시집의 제목이 시사하고 있듯이 인생의 ‘초저녁’, 즉 이제 초로에 접어든 하종오의 시세계는 그윽한 눈길과 심사로 저간의 삶의 이모저모를 되돌아보는 시편들로 시집을 꾸미고 있는 것이 이번 시집의 큰 특징이다.
흔히 하종오 시인을 ‘최후의 리얼리즘 시인’이라고 칭하는데 리얼리즘적 창작방법이 삶과 현실의 대척점에서 예각화 되기 십상인데 비해 하종오의 시들은 시종일관 최전선의 예각화가 간과하기 쉬운 지점, 즉 삶의 구석구석을 들추고 찾아내어 리얼리즘 시를 보다 풍성하게 만드는데 기여해 왔다고 말할 수 있다. 이번 시집 또한 예외 없이 서울의 변두리 골목에서 강화도의 논밭둑 길을 걸으며 명편들을 거둬들이고 있는바, 그의 시편들이 리얼리즘 시를 보다 더 ‘진정한’ 것으로 만들기에 충분함을 보태고 있다고 볼 수 있다.
시집은 모두 5부로 구성되어 있다. 1부는 [초가을 초저녁], [초겨울 초저녁], [초봄 초저녁], [초여름 초저녁] 등과 같은 연작들의 제목이 암시하듯이, 초로에 접어든 새로운 시선으로 시간을 사유하고 있다. 그 시선은 다시 [가족의 재해석], [풍경의 재구성]과 같은 새로운 서정으로 이어지게 된다. 2부는 시에 대한 시, 즉 메타시(meta poetry)로 채워져 있다. 자신의 시쓰기와 당대의 시의 역할에 대한 반성이 치열하게 이루어진다. 3부는 민족-국가들 간의 국경, 그리고 그 국경을 넘나드는 인간의 문제를 다루고 있다. 체제와 삶의 관계에 대한 탐구가 돋보이는 부분이다. 4부에는 인간들 사이의 관계에 대한 사유가 녹아들어가 있다. 5부의 시편들은 도시 변두리에서 어머니를 떠나보내고 자식을 길러서 출가시켜야만 하는 애틋한 삶을 산문적인 문체로 담담하게 표현하고 있다.
신예평론가 홍승진은 시집의 해설에서 이 시집이 “다섯 개의 부분은 모두 ‘구분과 연결’의 한 유형에 대한 고민을 담고 있다”고 전재하고, “1부는 시간의 구분과 연결을, 2부는 시에 대한 메타적인 구분과 연결을, 3부는 국경이라는 구분과 연결을, 4부는 인간관계로서의 구분과 연결을, 5부는 도시 변두리라는 공간적인 구분과 연결 및 부모 자식 사이의 세대적인 구분과 연결을 탐색하”고 있다는 분석을 내놓으며, “하종오의 시집 [초저녁]이 사람살이의 구분과 연결이라는 문제를 다룰 때 연민이나 동정 쪽이 아니라 비정함 쪽에 서 있다”고 규정하고 있다. 그리고 그것은 “비정하게 인간의 삶과 그것을 둘러싼 구분 및 연결을 바라볼 때, 우리는 비로소 인간의 삶을 가짜로 꾸미지 않고 사실적으로 인식할 수 있”는 방법론이 된다고 정리하고 있다.
[시인의 말] 현실과 비현실, 생물과 무생물, 인간과 비인간이 어우러지거나 부딪치거나 갈라설 때 만들어지는 단편적이거나 계속적인 작은 서사와 서정을 쓰고 싶었으나 거대도시 서울 변두리에서 마지막 지내던 시절에는 골목을 내다보며, 강화도에 자발적으로 유폐한 후에는 논둑밭둑을 바라보며 이 시들을 썼다. 내가 가진 것은 시밖에 없다고 말할 수 있기를 바랐던 저 청년 시절부터 내가 이웃들보다 더 가진 것이 있다면 시뿐이라고 말할 수밖에 없는 지금까지 나는 줄곧 시만 써왔다. 이 시들을 그 모든 시의 대상들에게 바친다.
총 
바보 빅터
