제3부 마운트조이 가족 9장 초기 시절 10장 성 마르탱 르 그랑 교회 11장 성공과 위험 12장 포먼 박사의 사례집 13장 마운트조이 가정
제4부 머리 장식 제작 14장 머리 장식과 가발 15장 너울거리는 머리 장식 16장 공방에서 17장 옷깃 받침대
제5부 이방인들 속으로 18장 블랙프라이어스와 나바르 19장 셰익스피어가 묘사한 외국인 20장 다크 레이디
제6부 섹스와 도시 21장 조지 윌킨스 22장 강제 결혼의 고통 23장 매춘부와 연극배우 24장 고객 만족 25장 브레인포드를 향해 26장 향락을 즐기다
제7부 다짐하다 27장 약혼 28장 ‘그들이 나를 강제로 결혼시켰소!’ 29장 딸을 잃다
에필로그
작가 노트 옮긴이의 글 미주 셰익스피어 연보 찾아보기
런던의 어느 뒷골목 모퉁이 집에서 하숙 생활을 했던 40대의 셰익스피어. 위대한 작가이자 배우, 극단 운영자이면서 평범한 생활인이던 그의 삶이 400년 전 고문서 더미에서 찾아낸 진술서 하나를 토대로 재구성된다.
위대한 문호의 인간적인 모습을 섬세하게 되살린 새로운 형식의 전기문학 1612년, 유명 작가이자 배우였던 윌리엄 셰익스피어는 런던 웨스트민스터 소재 소액청구재판소에 출두하여 증언하고 진술서에 서명했다. 이 진술서는 셰익스피어가 직접 말한 내용을 기록한 유일한 문서이자 셰익스피어의 필체를 확인할 수 있는 드문 자료이다. 셰익스피어가 증언한 사건은 결혼 지참금을 지불하지 않은 장인을 사위가 고소하여 생긴 소송(‘벨롯 대 마운트조이 사건’)으로 실버 스트리트의 마운트조이 가족 간에 벌어진 일이었다. 셰익스피어는 이 사건의 증인으로 법정에 서기 8년 전에 마운트조이의 집에서 하숙한 적이 있었다. 당시 마운트조이 집에서 하녀로 일했던 한 여성은 법정에서 ‘그 집에 하숙하는 셰익스피어 나리라는 분’이라는 표현을 했는데, 저자는 400여 년 전 법정 진술서에 적힌 이 표현에 주목하여 기존의 평전과는 달리, 하숙 생활을 했던 40대 전후의 셰익스피어의 삶을 이 책에 펼쳐 놓는다.
마운트조이 사건에 대한 셰익스피어의 진술서는 1909년 런던 소재 공문서보관소(Public Record Office)에서 미국인 찰스 윌리엄 월리스가 발견했는데, 세상 빛을 본 지 거의 100년이 넘었지만 전기적 자료로서의 측면은 이상하다 싶을 정도로 무시되어 왔다. 전문 전기 작가인 찰스 니콜은 지금까지의 셰익스피어 연구에서 중심에 서지 못했던 이 400년 전 문서에 주목하여 마운트조이 부부에 대한 각종 문서 기록을 포함, 광범위하고 다양한 출처로부터 증거를 수집하고 배열한 후에 40대에 들어선 셰익스피어가 살았고 일했을 뿐만 아니라[오셀로],[법에는 법으로],[리어 왕] 등의 희곡을 썼던 실버 스트리트의 하숙집 환경을 자세하고 감동적으로 되살려 냈다.
마치 문학 탐정과도 같은 시선으로 하나의 증거에서 출발하여 풍부한 지식과 날카로운 직관을 교차시키며 이야기의 범위를 넓혀 가는 저자의 서술 방식을 따라 이 책을 읽다 보면, 문학적으로 위대한 인물이라는 관점에서 셰익스피어를 만나는 것이 아니라 실버 스트리트의 평범하고 매우 인간적인 환경에 있는 한 사람으로서의 셰익스피어와 대면하게 된다. 저자는 셰익스피어가 실버 스트리트에서 하숙했던 1604년 무렵 영국의 시대 상황과 ‘도시 희극’이 유행하던 당시 연극계의 풍조 등 셰익스피어가 몸담고 있던 세계에 대한 기본적인 설명을 바탕으로, 하숙집이 있던 실버 스트리트의 주변 환경, 프랑스 이민자이자 머리 장식 제작자인 마운트조이 가족의 생활상과 하숙집 아래층의 공방 모습, 가족 소송 사건에 셰익스피어가 증인으로 얽히게 된 이유, 주변 동료들의 눈에 비친 셰익스피어의 모습 등을 흥미진진하게 서술해 나간다. 이는 셰익스피어가 활동하던 시기의 물리적이고 문화적인 환경을 재창조하는 작업으로 저자는 이를 통해 셰익스피어의 작품을 이해하고자 했는데, 셰익스피어가 당시에 썼던 희곡이 그런 환경의 일부를 반영한다고 생각했기 때문이다.
셰익스피어는 자신이 속한 환경과 주변 인물들을 관찰했고, 보고 들은 것을 기억해 두었다가 작품 속 등장인물과 은유로 승화시켰다. 마운트조이 공방에서의 경험과 당시 유행했던 머리 장식에 대한 지식, 마운트조이 가족의 결혼 중매인으로 나섰던 일, 16, 17세기 영국에 쇄도했던 이민자들에 대한 관찰, 연극계와 떼려야 뗄 수 없는 관계에 있었던 성적 혼란과 매춘의 정황 등이 셰익스피어의 작품 곳곳에 은밀히 숨어 있다. 이 책을 읽어 나가면서 셰익스피어가 겪었던 당시의 경험이[오셀로],[법에는 법으로],[리어 왕],[끝이 좋으면 다 좋은 법],[페리클레스],[한여름 밤의 꿈]등의 주옥같은 작품 속에 마치 퍼즐조각처럼 끼어들어 갔다는 사실을 자연스럽게 깨닫게 되는 것도 이 때문이다.
한 프랑스 젊은이가 어떤 방식으로 결혼을 강요당하는지를 보여 준 이 희곡은, 셰익스피어 스스로 한 프랑스 젊은이를 설득해서 결혼하게 만들었던 시기에 완성되었다. 이는 창작과 전기의 연결점을 시사한다. 희곡에서 결혼하라고 버트람을 설득하고 젊은 커플의 약혼을 주관한 사람은 왕이었다. 어느 동시대 인물이 셰익스피어가 ‘왕의 역할’을 연기했다고 언급했던 것으로 보아 셰익스피어가 실제로[끝이 좋으면 다 좋은 법]에서 왕의 역할을 맡았을 가능성도 배제할 수 없다. 왕의 대사는 1604년 늦여름에 셰익스피어가 실제로 했던 말을 시적으로 축약시켜 놓은 것이다.
전작[레오나르도 다 빈치 평전]이 17개 언어로 번역되는 등 훌륭한 평가를 받으면서 전기 작가로서의 명성을 높인 찰스 니콜은 이 책에서 16～17세기의 문서뿐 아니라 당시 유행했던 머리 장식과 의복에 대한 철저한 고증을 통해 셰익스피어가 활동하던 때의 시대상과 더 구체적으로는 연극 무대에 선 배우들의 의상까지 세심하게 재현하였고 이를 셰익스피어의 삶과 작품에 연결시켜 하나의 훌륭한 전기문학으로 재탄생시켰다. ‘미주’ 부분에 드러난 참고문헌 목록은 이 책을 쓰기 위해 저자가 기울인 노력을 여실히 보여 준다. 수많은 평전이 출생을 시작으로 시간 순서에 따라 전개되는 것을 생각해 볼 때 이 책의 미덕은 셰익스피어가 경력의 정점에 있던 400년 전에 초점을 맞춰 이를 자세히 펼쳐 보임으로써 당시의 상황과 셰익스피어의 삶을 직접 피부로 느낄 수 있도록 했을 뿐 아니라 작품에 대한 연구 또한 면밀히 병행하여 위대한 문호로서의 모습까지도 유감없이 살펴볼 수 있도록 했다는 점이라 할 수 있다. 또한 한 편의 추리물과도 같은 흥미진진한 전개 방식으로 적지 않은 분량임에도 지루하지 않은 독서를 가능하게 한다는 점도 큰 장점이다.
총 
바보 빅터
