단아는 할아버지 할머니와 산골 마을에서 산다. 엄마 아빠가 이혼을 해 엄마는 공부하러 다른 나라로 떠났고, 아빠는 서울에서 새엄마와 살기 때문이다. 단아가 다니는 학교는 전교생이 고작 6명인 분교이다. 그나마 정부의 학교 통폐합 정책으로 폐교가 될 운명에 처해 있다. 단아에게는 꼬리 달린 동생이 있다. 바로 개 흰둥이다. 흰둥이는 언제나 단아를 졸졸 따라다닌다. 비가 오는 날은 비를 쫄딱 맞으며 교실 밖 꽃밭에서 기다리기도 한다. 항상 웃움이 가득한 단아이지만 친구들이 모르는 외로움을 가지고 있다. 그럴 때면 단아는 꽃디미 강언덕에 앉아 흘러가는 꽃디미 물길을 바라보며 휘파람을 분다. 입술이 부르트도록 휘파람을 불어 속상함, 억울함, 미움 들을 다 풀어 낸다. 어느 날, 서울에 사는 아빠와 새엄마가 산골 마을로 내려온다. 단아는 아빠와 새엄마, 새엄마의 아이인 동생 동찬이를 받아들이지 못하고, 동네 언니인 혜윰이네 집으로 가출을 한다. 혜윰 언니네 집에서 극작가인 혜윰 언니의 이모를 만난다. 단아는 바리공주를 소재로 한 연극 대본을 읽으며 부모에게 버림받은 바리공주의 처지가 자신과 비슷하다고 느낀다. 서울로 연극을 보러 간 사이, 흰둥이가 죽게 된다. 단아는 흰둥이의 죽음으로 인해 더 큰 외로움을 겪는다. 겨울 방학식이 끝나고 집으로 돌아오다, 단아는 어리광을 부리며 다리 사이로 파고드는 동생 동찬이를 밀쳐 낸다. 찬 개울물에 빠진 동찬이는 폐렴에 걸리게 되고, 단아는 동생을 간호하면서 가족애를 느끼게 된다. 그리고 새엄마와 아빠를 마음 속에 들여 놓게 된다.
외로울 땐 단아처럼 휘파람을 불어 봐, 휘리잇~ 이혼, 가출 등 가정해체를 의미하는 단어들이 사회문제의 핵심으로 떠오르고 있다. 가정해체는 여러 가지 원인으로 발행하고 있지만 그 중에서 가장 심각한 문제가 되고 있는 것은 ‘이혼’이다. 우리 나라의 이혼율은 계속 증가하여 결혼하는 세 쌍 중 한 쌍이 이혼을 한다고 한다. 가정해체, 이혼은 당사자들도 힘들지만 아직 정체성이 완전하게 확립되지 않고, 경제적 능력이 없는 아이들의 가슴에 더 큰 상처를 남긴다. 그렇다면 아이들은 그 속상함, 억울함, 미움 들을 어떻게 풀어 낼까? 『그냥 갈까, 아니 아니 손잡고 가자』(2006, 푸른책들)에는 요즘 아이들의 처한 현실, 마음 속 상처가 생생하게 담겨져 있다. 또한 문제를 보여 주는 데서 끝나는 것이 아니라 문제에 처한 아이가 어떻게 마음 속 상처를 극복하는지, 어떻게 성장하는지를 따뜻한 시선으로 그리고 있다. 산골 마을에서 할아버지 할머니와 함께 사는 단아는 부모의 이혼으로 인해 엄마 아빠로부터 버림받은 아이이다. 단아는 항상 씩씩하지만 남모르는 슬픔, 상처를 숨기며 살아간다. 그러다 새엄마와 함께 살던 아빠가 사업 실패로 동생 동찬이를 데리고 산골 마을로 내려온다. 단아는 아빠와 새엄마와 동찬이를 마음 속에 받아들이지 못한다. 단아가 어떻게 상처를 극복하고 아빠와 새엄마와 동찬이를 마음 속에 들여 놓을 수 있었을까? 상처 받은 아이들의 상처를 어떻게 감싸안아 줄 수 있을까? 그것은 아이 스스로 상처를 극복할 수 있도록 따뜻한 마음으로 기다려 주는 것이다. 따스한 햇볕이 스며들듯 마음 속에 가족을 들여 놓을 수 있도록 믿고 기다려 주었기에 아이 스스로 상처를 극복하고 성장할 수 있었던 것이다.
총 
바보 빅터
