'아이랑 뭐하고 놀까?' 아이를 키우고 가르치는 부모와 교사 들이라면 언제나 떠올리는 생각이다. 놀이 경험이 적은 부모들은 무슨 놀이부터 시작해야 할지 고민스럽다. 아이를 위해 장난감을 사주거나 놀이 캠프에 보내기도 하지만 아이와 일상에서 제대로 노는 것은 늘 숙제처럼 느껴진다. 아이들과 놀이를 했다고 생각한 선생님은 아이로부터 "그런데 우리 언제 놀아요?"라는 질문을 받아 당혹스럽다. 구체적인 놀이보다 이론서와 기능적인 방법만을 접한 교사들은 현장에서 아이들과 교감하지 못해 어려움을 호소한다. 아이의 몸과 마음이 건강해지고 함께 노는 어른도 즐거울 수 있는 놀이는 무엇일까? 이렇게 아이들과 신나게 놀고 싶은 어른들을 위해 놀이운동가와 교사들이 아이들과 직접 놀고 노래한 이야기를 바탕으로 [우리 이렇게 놀아요]를 펴냈다.
'옛 아이들 놀이와 노래'의 아름다움과 지혜
이 책은 '우리 옛 아이들 놀이와 노래'로 논 이야기다. 여기에는 유행하는 교구나 거창한 놀잇감이 필요하지 않다. 책 속 아이들은 언덕에서 몸에 땀이 날 정도로 잡기놀이를 하고, 털실 목도리 하나로 까막잡기를 하고, 꼬부랑 길에서 자연스레 '꼬부랑 할머니' 노래를 부르고, 나만의 소중한 돌멩이로 비석치기를 하고, 나들이 길에서 아카시아 잎으로 미용실놀이를 하거나 풀각시 인형을 만들기도 한다. 옛 아이들 놀이와 노래에는 해, 바람, 곤충, 꽃과 같은 자연과 가족, 친구, 이웃 들이 있다. 우리 장단과 운율 속에서 아름다운 우리 문화의 결을 자연스럽게 배우며 말과 생각하는 힘을 키운다. 또한 놀이를 통해 삶에서 즐거운 일을 나누고 힘든 일을 헤쳐 나가는 방법도 배운다. 이렇게 옛 아이들 놀이와 노래에는 아이들의 몸과 마음을 건강하게 하는 지혜가 담겨 있다. 하지만 오늘날 이런 아름다운 놀이는 많이 잊혀졌다. 누군가는 이런 놀이가 식상하거나 지루하다는 편견을 갖기도 한다. 하지만 책에 나오는 다양한 우리 놀이와 24곡의 노래는 전해 내려오는 수많은 '옛 아이들 놀이와 노래' 가운데 지금의 아이들이 가장 재미있게 논 검증된 놀이라 자부한다. 아이들은 언제나 시간가는 줄 모른 채 놀이에 푹 빠져 놀고, 누구랄 것 없이 먼저 노래를 흥얼흥얼 거리며 다음 놀이 시간을 손꼽아 기다린다. 이러한 놀이 현장을 독자가 생생하게 느낄 수 있도록 놀이 배경을 묘사하고 교사와 아이들이 실제로 주고받은 입말을 그대로 담았다. 때로는 아이들의 표정과 속마음까지 읽어 아이들이 놀이를 하며 어떤 어려움을 겪고 즐거움을 느끼는지, 교사와 아이가 서로 어떻게 소통하며 놀이를 만들어 가는지 볼 수 있다.
쉽고 재미있게, 어른도 함께 놀이하고 싶은 책
세 살부터(만 1세) 일곱 살(만 5세) 아이들이 두루 할 수 있는 놀이를 총 6장에 나누어 담았다. (1장 가르치지 않아도 하는 놀이, 2장 말놀이, 3장 노래놀이, 4장 규칙이 있는 놀이, 5장 꾸며 하는 놀이, 6장 손놀이) 1장에서 3장까지는 노래나 놀이를 익혀서 어디서든 간단하게 짬짬이 할 수 있는 놀이로, 노래를 부르며 아이와 어른이 서로 교감하고 소통하는 모습을 볼 수 있다. 4장에서 6장까지는 어른이 아이에게 놀이 방법을 알려주고 함께 하는 놀이가 많다. 아이와 어른이 놀이에 몰입하는 경험, 아이들 스스로 놀이를 이끌고 발전시켜 나가는 모습이 눈에 띈다. 각 놀이 끝에는 어른들을 위해 '이렇게 놀아요'라는 길잡이 글을 마련했다. 놀이를 할 때 아이나 어른이 주의해야 할 사항, 놀이를 더욱 즐겁게 만드는 방법, 놀이를 통해 어떻게 아이가 성장하는지와 같은 내용을 덧붙여 자칫 어른들이 아이와의 놀이에서 놓치거나 잘못 생각하고 있는 부분 등을 세심하게 일러준다. 처음 접하는 놀이도 한눈에 쉽게 파악할 수 있도록 동작과 표정이 살아있는 그림을 더했고, 책 속 옛 아이들 노래를 직접 접하고 따라 부를 수 있는 음원도 수록했다.
나이나 조건에 얽매이지 말고, 풍덩 빠져 놀아요
이 책의 놀이 속에는 꼭 지켜야만 하는 연령과 상황, 원칙이나 제약이 없다. 그래서 때로는 세 살 아이서부터 일곱 살 아이들까지 함께 놀고, 안에서나 밖에서도 놀 수 있고, 아이들 저마다 놀이를 배우는 속도가 달라도 모두 즐겁다. 아주 세밀하게 연령에 따른 놀이를 구분하고, 놀이 이론이나 철학을 바탕으로 놀이를 공부하도록 소개하는 책과는 다른 부분이다. 저자는 아이들과 여러 해 놀이를 해보면서 연령과 조건을 구분하는 것이 인위적이란 생각이 들었다고 한다. 실제로 큰 아이만 할 수 있을 줄 알았던 놀이를 어깨너머로 배운 어린아이가 혼자 해내고, 놀이를 어려워하는 아이가 잘하는 아이의 도움을 받아 함께 노는 모습을 보았기 때문이다. 놀이 대상과 조건, 방법 등에 대한 설명을 참고하되 놀이를 하는 아이와 어른이 각각의 상황에 따라 자유롭게 의견을 주고받으며 놀이를 만들어 나가면 된다. 무엇보다 한 가지 놀이에 푹 빠져 놀이를 온전하게 경험하는 것이 중요하다. 뭐든 빨리 익히고 많이 얻길 바라는 어른들의 욕심을 걷어내면 아이들은 긴 호흡으로 놀이의 특징과 재미를 알고 놀이를 통해 제대로 성장할 수 있다. 물론 함께 노는 어른들도 재미있어야 한다. '이렇게 해야 하지 않을까?' 하는 걱정과 아이와 놀아주어야 한다는 부담감을 내려놓고 놀이에 풍덩 빠져 놀아보자. 어느새 아이와 놀이 친구가 된 행복을 느낄 수 있을 것이다.
총 
바보 빅터
