아이가 이해하기 쉬운 과학책 “과학의 세계”, 우리 주변의 모든 것을 지칭하는 말이라고 보아도 손색이 없을 것이다. 눈에 보이는 세계를 아이들이 완전히 이해할 수 있을 것인가? 더구나 보이지 않는 세계를 이해하는 것은 더욱 힘들 것이다. 그래도 좀더 나은 삶을 위해서 우리가 사는 세계를 이해하는 것은 필수적이다. <과학의 세계>, <자연의 세계>는 궁금한 것 많은 아이들의 눈높이에서 그들을 둘러싼 복잡한 세계를 알기 쉽게 체계적으로 소개했다. <과학의 세계>, <자연의 세계>는 두 가지 면에서 그 장점을 찾을 수 있다. 첫 번째는 간략한 소개로 이 책을 읽는 아이가 과학 전반에 대해 쉽게 이해할 수 있도록 했다는 점이다. 두 번째는 과학 지식과 관련된 인문? 역사 상식을 함께 소개하여 과학에 대한 이해가 단지 지식으로만 머물지 않고 아이들이 과학을 좋아하고 활용할 수 있게 했다는 점이다. 이 두 가지 특징은 아이들의 눈높이에서 과학을 소개하려다 보니 자연스럽게 나온 결과인 셈이다. 각 장별로 완성도 있게 구성된 이 두 권의 책은 영국의 알라딘북스 출판사에서 출간하고 스페인, 그리스, 대만, 아랍, 헝가리, 인도, 중국 등 9개 국어로 번역된 “FOCUS ON" 시리즈(전 28권) 중 과학과 생물에 관련된 책들을 각각 한 권으로 묶은 것이다.
<과학의 세계>는 어떤 책인가? 과학의 세계를 한 권으로 알려 준다 우리가 살고 있는 세계, 즉 과학의 세계에는 수많은 지식과 정보가 있다. 그 세계를 움직이는 원리와 지식을 알기 위해서는 여러 가지 책과 자료를 보아야 한다. <과학의 세계>는 한 권으로 전반적인 과학 지식을 얻을 수 있도록 구성해 그런 부담감을 줄인다. 이 책은 때로는 눈이나 귀, 혹은 촉감으로만 느낄 수 있는 우리 주변의 소리, 빛, 전기와 자기, 열과 에너지 등의 세계, 그리고 우리 몸을 이해하는 데 가장 중요한 것들만 간략하게 뽑아서 정리해 놓았다. 그래서 아이가 이 한 권의 과학책을 읽고 어렵지 않게 과학 지식의 뼈대를 세울 수 있다.
다양한 정보로 과학의 세계를 폭넓게 만난다 책 속에서는 본문 외에도 과학 지식과 관련된 실험이나 놀이, 역사?인문 상식을 소개하는 재미있는 지식 상자를 만날 수 있다. 직접 해 볼 수 있는 실험 및 활동을 제공해 줄 뿐만 아니라 영화나 책, 신화, 전설 속에 숨어 있는 과학 지식을 소개하여 줌으로써 좀더 폭넓게 정보를 획득하고 다면적으로 지식을 활용하는 습관을 가지게 해 준다. 따라서 이 책을 읽은 어린이는 기초 과학 지식을 얻는 것은 물론 그 지식을 다른 지식과 실생활에 연계하여 생각할 수 있게 될 것이다.
선명한 사진과 일러스트가 이해를 돕는다 과학 원리나 정보를 보다 쉽게 이해할 수 있는 사진과 일러스트는 간략한 설명과 조화를 이루어 아이들이 좀더 쉽게 과학 원리나 과학적 사실을 이해할 수 있도록 돕는다. 특히 네 명의 일러스트레이터 데이브 버로우, 사이먼 텍, 카렌 존슨, 비즈 헐이 그린 선명한 조감도나 해부도는 친근감 있고 따뜻한 느낌을 주어 어렵고 딱딱한 과학책이 아닌 과학 그림책을 보는 듯한 느낌마저 준다.
공룡이 마신 공기를 우리가 마신다고요? 이미 많은 과학 지식을 습득한 어른에게는 그리 신기할 것도 아닌 의문이다. 그러나 이 책에서 설명하는 기초 과학 지식을 이해하면서 여러 가지 재미있는 사실을 더불어 알게 된다면 아이들은 누가 시키지 않아도 과학 공부를 하고 싶어질 것이다. 여름밤 유원지에서 보았던 반딧불이는 어떻게 스스로 빛을 낼까? 모든 동물들은 눈으로만 앞을 볼까? 지금 내가 마시는 공기는 수백만 년 전 무시무시한 공룡들이 마시던 그 공기라는데 정말일까? 이런 기발한 궁금함은 이 책을 읽는 아이들 스스로 해소할 수 있다. 그리고 앎의 기쁨을 한껏 누릴 수 있을 것이다.
이 책은 끊임없이 변하는 세계의 근본 원리를 알게 해 주며 오늘날 이 원리들이 어떻게 활용되고 있는지 보여 준다. 1장에서는 소리를 다룬다. 소리가 어떻게 전달되고 우리가 소리를 어떻게 듣는지 설명한다. 2장에서는 빛도 에너지의 하나이며 다양한 색깔의 스펙트럼으로 이루어져 있다는 사실 등 다양한 빛의 성질을 설명한다. 3장에서는 공기의 순환과 성질에 대해 알아보고 지구에서 가장 흔하지만 사실은 아주 특이한 물의 성질과 쓰임새에 대해서도 알아본다. 4장에서는 에너지란 무엇인지 또한 열과 에너지는 어떻게 생기는지 등을 살펴본다. 5장에서는 눈에 보이지는 않지만 우리 주변에 다양한 형태로 존재해 우리가 느낄 수 있고 유용하게 이용하는 전기와 자기에 대해 알아본다. 그리고 마지막 6장에서는 ‘작은 우주’라 불릴 만큼 복잡한 우리의 몸에 대해 알아본다.
총 
바보 빅터
