우리 생활의 모든 것은 천문학이 결정한다
인간은 언제부터 천문학을 연구했을까? 천문학은 수학, 지리학과 함께 근대 학문의 기초였을 만큼 오랜 역사와 전통을 가지고 있다. 하지만 천문학이 우리 일상생활과 밀접한 관계에 놓여 있다고 생각하는 사람은 많지 않다. 첨단 과학이 발달한 21세기에도 천문학은 여전히 우리 삶의 많은 부분을 지배하고 있다. 우리가 차고 있는 손목시계는 지구의 자전 주기와 복잡하고 정밀한 기계의 원리로 치밀하게 계산되어 있고, 날짜는 태양 또는 달의 운동을 기준으로 나타낸 것이다. 이 책은 독자들에게 바닷길의 항해를 비롯해 천문학과 우리 삶의 관계를 구체적으로 살펴보는 기회를 제공한다.
18세기 천문대로 떠나는 환상 여행
15세기에 들어서는 수많은 배들이 바다로 쏟아져 나와 신대륙의 발견과 무역에 사활을 걸었다. 이때 바다 위에서 배의 위치를 결정하는 문제는 ‘천문항해’ 즉, 천문 관측에 의존하지 않고서는 불가능했다. 따라서 천문학의 발달은 국가 간의 무역을 확대하거나, 군대를 보다 손쉽게 이동시켜 식민지 전쟁에 가속도를 붙이기도 했다. 그리고 수많은 나라들이 앞다퉈 해양 천문대를 건설하였다. 독자들은 이 책을 통해 18세기 천문대를 둘러보면서 천문학이 우리 생활에 어떻게 이용되어 왔는지 그 기원과 천문학의 역사를 추적하는 즐거움을 맛볼 것이다. 또한 국내에 출간된 천문 관련 어린이책은 대부분 계절별로 볼 수 있는 별자리 정도를 소개하는 데 그치고 있다. 따라서 이 책의 출간은 천문학과 인간의 관계를 조명하는 중요한 의의를 갖게 될 것이다.
중고단행본
바보 빅터
