이야기에 앞선 이야기 - 1554년 콘스탄티노플, 천국의 음료
12월 16일 토요일 ― 드라쿠스 커피점, 250명 독극물 사건 발생
12월 17일 일요일 ― 광적인 커피 로스터 브리오니
12월 18일 월요일 ― 시간 늦추기 협회
12월 19일 화요일 ― 발견, 커피 박탈의 영향에 관한 연구서
12월 20일 수요일 ― 혁명의 자리에 커피가 있었다
12월 21일 목요일 ― 어디서도 커피를 마실 수 없다
12월 22일 금요일 ― 도망자 혹은 음모가?
12월 23일 토요일 ― 커피와 스톡홀름 증후군
12월 24일 일요일 ― 멈춰버린 커피 기계, 졸고 있는 의원들
범죄, 음모론, 커피의 문화사 그리고 낭만을 향기롭게 배합한 흥미로운 소설
크리스마스를 며칠 앞두고 정부의 대개혁 법안을 둘러싼 시위가 계속되는 독일. 베를린, 함부르크, 뮌헨 등에서 커피를 마신 250여 명이 독극물에 중독된다! 모든 커피 기계가 작동을 멈추고, 아무도 커피를 마시려 하지 않는다. 광적인 커피 로스터 한스 브리오니가 범인으로 지목되고, 초보 기자 아가테는 그의 정체를 알아내기 위해 커피의 세계에 발을 들여 놓는다.
이 과정에서 커피가 사라진 세상을 원하는 세력이 있다는 것을 알게 된다. 이 세력들은 누구인가? 독극물 사건과 ‘시간 늦추기 협회’는 무슨 관계인가?
<커피 향기-어떤 기이한 음모 이야기>는 커피를 둘러싼 음모와 스릴러, 그리고 동서양의 과거와 현재를 넘나드는 커피의 문화사에 대한 내용이 절묘하게 어우러진 흥미진진한 소설이다.
천사의 출현을 예고하는 향기로운 음료인가,
사람을 선동하고 혁명을 부추기는 검은 음료인가
<커피 향기>는 사람들의 기호 식품인 ‘커피’를 소재로 하면서, 일상사, 미시사, 문화사에 대한 풍부하고 재미있는 이야기로 우선 시선을 끈다. 그러나 그 뒤에는 사람들이 마시는 음료에 불과한 커피에 대한 이야기를 인류의 혁명사와 연결시키는 대범한 상상력이 자리 잡고 있다.
<커피 향기>는 세계 인구의 3분의 1이 애용한다는 커피가 없어진다면 어떻게 될까? 왜 커피를 없애려고 하는 건가? 라는 음모론적 상상력이 역사 발전의 과정에 대한 하나의 고찰이 될 수 있음을 보여주는 소설이다. 우리는 이 소설을 통해 사람들이 아무 생각없이 마시는 음료의 일종인 커피, 그러나 실제로는 이 커피가 사람을 얼마나 중독시키는지, 커피를 통해 만들어진 정치, 사회, 경제, 역사가 얼마나 엄청나고 큰 것인지 알 수 있다.
이처럼 <커피향기>는 대도시에서 벌어진 대량의 독극물 사건이라는 엄청나지만, 매우 현실적인 가정을 바탕으로, 탄탄한 시나리오와 스릴러, 그리고 기괴한 공상과 커피의 문화사가 어우러진 독특한 소설이다.
저자 게르하르트 J. 레켈은 독일에서 일찍부터 유명한 시나리오, 희곡 작가로 명성을 날렸으며, <커피 향기>가 베스트셀러가 되면서 대중적으로 이름을 알렸다. 레켈의 작품은 긴박감 넘치는 구조가 탄탄하다는 평가를 받는데, <커피향기>도 여러 가지 복잡한 사건들이 미묘하게 연결되는 탁월한 구조의 재미를 느낄 수 있다. 그의 작품은 현대 독일 문학의 깊이를 가지고 있으면서도, 드물게 재미있게 쓰여진 작품이라는 평가를 받고 있다.
줄거리
주인공 한스 브리오니는 커피 애호가 정도가 아니라 커피 숭배자이다. 커피콩이 에티오피아 고지대에서 거둬들인 것인지, 콜롬비아의 악천후 속에 거둬들인 것인지, 무엇이 가장 좋은 품종인지를 한스 브리오니의 혀는 귀신같이 식별해낸다. 그는 베를린에 커피 전문점을 가지고 있는데, 자신이 볶아서 블랜딩한 커피를 팔며 ‘동양의 포도’라고 하는 커피에 온갖 열정을 다 쏟는다. 하지만 독이 든 커피콩을 앞세운 어떤 음모가 이 커피 애호가의 삶을 바꿔놓는다.
어느 날 베를린, 뮌헨, 함부르크에서 커피를 마시던 사람들이 250여 명이나 심한 심장발작을 일으키며 쓰러진다. 브리오니의 아들도 희생자의 한 사람이 되어 병원으로 실려 간다. 다음날 독일에서는 그 누구도 감히 커피를 마시려 하지 않는다. 정신의 가속 장치 노릇을 하는 커피가 온 나라에서 일시에 없어지면 무슨 일이 벌어질까? 경찰이 범인을 밝혀내기 위해 암중모색을 하는 동안 브리오니가 범인임을 암시하는 몇 가지 단서가 나오고, 텔레비전 방송국의 햇병아리 여기자 아가테는 그의 정체를 알아내기 위해 괴팍한 커피 로스터(커피 볶는 사람)인 브리오니의 세계에 발을 들여놓는다. 브리오니에게 접근한 아가케는 커피라는 음료의 마법--때로는 모래처럼 씁쓸하고 때로는 초콜릿처럼 부드러운--을 발견하고 에티오피아 커피 의식의 비밀을 알게 된다.
아가테와 브리오니는 경찰의 추적을 피해 베를린에서 중부 유럽을 가로질러 커피 집들의 도시인 빈으로 간다. 이 여행 중에 두 사람은 커피가 지난 250년 동안 정치 과정에 어떤 영향을 미쳤는지 알게 된다. 그들은 <커피 박탈 영향에 대한 연구서>, ‘시간 늦추기 연합’과 그밖의 이상한 것들을 접하게 된다. 혁명의 순간에는 항상 커피가 있었다는 것이다.
사람들에게서 커피를 빼앗음으로서 이 사회가 노리는 것은 무엇일까? 정부의 대개혁 법안 처리는 다가오고, 국회의 커피기계가 싸늘하게 식은 가운데, 야당 직원들은 졸고 있고, 여당 사무실에서는 커피 향기가 났다는 소문이 들린다. 브리오니와 아가테는 과연 브리오니의 무죄를 입증할 수 있을까? 그리고 이 두 사람의 사이는 어떻게 될까?
커피에 대한 명언
―커피는 지옥처럼 검고, 죽음처럼 강하며, 사랑처럼 달콤하다. - 터키 속담
―사실, 거의 모든 커다란 위기 때 우리의 심장에 근본적으로 필요한 것은 따끈한 한 잔의 커피인 것 같다. - 알렉산더 대왕
―나는 커피 스푼으로 내 인생을 측량해 왔다. - T.S. 엘리어트, 중에서
―사람의 정신력은 바로 그가 마신 커피의 양에 비례한다. - 제임스 매킨토시 경
커피의 문화사
커피, Coffee, Kaffee
―사람들이 마시는 물, 차, 우유, 술과 같은 음료 중의 하나. 세계인구의 1/3이 애음한다. 에티오피아의 카파로 추정되는 곳에 자라던 야생의 커피나무는 남아라비아로 전파되었다가 15세기경부터 재배되었다. 커피의 진가는 14세기 말엽에 아라비아에서 커피 생두를 볶는 기술이 개발되면서였다. 화려한 변신의 순간이었다. 뜨겁게 타오르는 불길이 커피를 새로운 맛의 세계로 끌어냈다. 몸과 마음을 맑게 하는 쌉쌀한 맛과 깊은 향취에 모든 사람이 매혹되었다.
―커피는 특히 이슬람의 종교의식에서 대중적인 음료로 사용되기 시작했다. 그러나 이슬람 사제들은 커피가 사람을 도취시킨다고 선언하고 《코란》에 의거해 금지시켰다. 하지만 커피은 아라비아와 그 주변국들로 급속히 퍼졌다. 유럽에서 커피를 최초로 받아들인 곳은 오스트리아 빈이었다. 1683년 오스만 투르크 제국(지금의 터키)이 빈을 공격하면서 터키 군이 가지고 왔던 원두가 빈으로 옮겨지면서 유럽 전체로 퍼져나갔다.
―커피는 17세기 중반 런던의 한 커피점에서 음료로서 인기를 얻었으며 이후 유럽의 까페 문화를 불러왔다. 이들 까페는 정치, 문화, 상업적 살롱이 되었으며, 기존 사회질서 내에서는 어느 곳에도 안심할만한 피난처를 갖지 못했던 사람들의 집합장소가 되었다.
―1686년에 자코뱅당의 지도자 에베르가 문을 연 프랑스 파리의 카페 '프로코프'는 지금도 성업을 이루고 있다. 이 카페에 들어가면 이 카페에 드나들었던 단골 명사들, 라퐁텐느, 볼테르, 로베스피에르, 발자크, 빅토르 위고, 베르레느 등의 이름을 찾아볼 수 있다. 《걸리버 여행기》를 쓴 스위프트도 커피광이었고, 작곡가 바흐 역시 커피 칸타타를 자곡할 정도였다. 베토벤 역시 커피광이었는데 그는 커피 한잔에 커피콩 60개 씩 헤아려 갈아 마셨다.
―커피에 세례를 준 교황은 클레멘트 8세이다. 유럽에서는 초기에 커피가 이교도의 음료라고 거부되었으나 클레멘트 8세는 이교도만 즐기기에는 너무 훌륭한 음료라고 해 커피에 세례를 주어 기독교인도 마실 수 있게 했다.
―18세기 후반 스웨덴에는 커피에 독이 들어있다는 소문이 퍼졌다. 황제 구스타프 3세는 사형수에게 하루에 커피를 일정량 먹이는 실험을 했다. 그러나 그 결과를 몹시도 궁금해 했을 황제가 먼저 죽었다.
―19세기 어느 철학자는 커피를 선정적인 지옥의 검은 음료라고 말했다. 그는 이 음료로 인해 인류는 정당한 국가의 '잠', 즉 '수면'을 탈취당하고, 불안정한 망상에 빠지며, 그 세계에서 잠들지 못한 채 뒹굴고 있다고 말했다.
―커피라는 것이 위에 들어가자마자 야단법석이 일어난다. 싸움터에 나선 대군의 각 부대처럼 생각들이 움직이며 전투가 벌어진다. 기억이 되살아나 질풍처럼 몰아친다. ‘비교’라는 경기병은 훌륭한 대형으로 전진하고, ‘논리’라는 포병은 서둘러 포와 포탄을 준비하며, ‘비평’은 저격수처럼 사격을 시작한다. 비유가 쏟아져 종이는 잉크로 뒤덮인다. - 오노레 드 발자크, <커피의 기쁨과 괴로움> 중에서
중고단행본
바보 빅터
