[교과연계]
초등1학년2학기 ⇒ 슬기로운생활 ⇒ Ⅲ.가을마당
이 아이의 이름은 토미이다. 토미는 아빠가 너무 바빠 휴가를 갈 수 없게 되자 스스로 여름 동안 할 일을 찾아 낸다. 그것은 휴가를 떠나는 이웃들의 화분을 대신 키워 주는 일. 휴가를 가지 않는다고 실망하여 떼를 쓰기보다는 그 대신 자신이 하고 싶은 일을 찾아낸 것이다. 이 책은 이렇게 토미의 화분 키우기를 중심으로 이야기가 전개된다. 그리고 토미가 자신이 선택한 일을 아주 즐겁게, 게다가 똑 부러지게 해 나가는 모습을 재미있게 그려내고 있다. 토미는 화분마다 특성을 파악해 햇빛과 그늘에 두어야 할 것, 또 물을 많이 주고, 적게 주어야 할 것을 분명히 구분하여 보살핀다.
화분이 너무 무성하게 자라 집이 복잡하고 좁아질 것이 걱정되자 당장 도서관으로 달려가 그 문제를 어떻게 처리할지 온갖 책을 다 찾아보고 스스로 방법을 알아내기도 한다. 이렇듯 토미는 자신이 원하는 일을 선택하여 그것을 아주 즐겁게 하고, 문제가 생기면 스스로 해결해 나가려고 하는 아이이다. 결코 의존적이지 않으며 적극적이고 씩씩한 모습. 토미는 이렇게 이웃의 화분을 키워 주는 과정에서 책임감과 성실성, 문제에 대처하고 해결하는 방법을 스스로 하나씩 배우게 된다. 그런 토미의 책임감과 적극적인 태도는 화분 키우기를 아주 성공적으로 마치게 해 주었고 이런 일을 통해 아이는 스스로에 대한 믿음과 자신감을 얻게 된다. 뿐만 아니라 이웃들에게도 행복을 선사하며 처음엔 불평하던 아빠가 토미처럼 화분을 좋아하게 되고, 열심히 일한 토미가 결국은 휴가를 떠날 수 있게 되는 행복한 결말로 마무리된다.
자신이 맡은 일에 책임을 다하는 자세, 그럴 때 얻을 수 있는 기쁨과 행복이 무척 크다는 것을 재미있는 소재와 행복한 결말을 통해 자연스럽게 전달하는 이 이야기는 그래서 절로 만족스런 웃음을 짓게 할 만큼 흐뭇하고 따뜻하다. 이런 토미의 이야기를 통해 아이들은 한번쯤 자신이 그렇게 스스로의 힘으로 즐겁게 할 수 있는 일이 무엇일지 생각해 보며 적극적으로 자신의 문제에 대처하고 상황을 해결하는 자세를 배울 수 있을 것이다. 그것은 토미가 아빠의 불평에도 불구하고 자기가 좋은 것은 어떻게든 하려 하고, 생각이 나면 망설이지 않고 즉시 실행에 옮기는 가장 아이다운 천진함과 고집스러움을 보여 주기 때문에 가능한 일이기도 하다. 그런 토미에게서 아이들은 자신의 모습을 발견하고 즐거워하며 더욱 큰 공감을 느낄 수 있기 때문이다.
중고단행본
바보 빅터
