prologue 버려진 강아지, 라바
part 1길고 긴 인연의 시작 - 2004년 11월, 팔루자
용감무쌍한 터프가이 - 2004년 11월, 팔루자
본리체 사육장 - 2005년 5월, 인디애나 주 덴버
종군기자 앤 가렐스 - 2004년 11월, 팔루자
신에게 버림받은 유령의 도시
- 2004년 11월, 팔루자
이라크에 남기로 하다
- 2005년 5월, 키르쿠크에서 바그다드로 이동
헤어짐의 그림자 - 2004년 11월, 팔루자
라바를 도와주세요! - 2004년 11월, 팔루자 캠프
위험한 시간들- 2004년 12월, 팔루자 캠프
이라크에서 온 편지
- 2004년 12월, 캘리포니아 주 란초 산타페
결국, 발라드로 떠나다 - 2004년 12월 팔루자 캠프
part 2바그다드에서 가장 안전한 곳
- 2005년 5월, 바그다드
불편한 임무 - 2005년 1월, 발라드
맷 해먼드와의 만남 - 2005년 1월, 팔루자 캠프
바그다드의 상황 - 2005년 1월, 시리아 국경
결국, 터져버린 눈물 - 2005년 1월, 시리아 국경
팔루자에서 바그다드로 - 2005년 1월, 바그다드
반가운 소식- 2005년 2월, 바그다드
또 다른 목적지 - 2005년 2월, 시리아 국경
진실로 행복해진다는 것
- 2005년 1월, 매사추세츠
무법천지의 도시 바그다드
- 2005년 2월, 바그다드
소중한 추억들 - 2005년 2월, 시리아 국경
국경을 넘어- 2005년 2월, 시리아 국경
사라진 희망의 빛 - 2005년 2월, 요르단 국경
체념 - 2005년 2월, 시리아 국경
절망의 끝에서 - 2005년 2월, 시리아 국경
고마운 사람들 - 2005년 2월, 바그다드
이라크를 떠나며 - 2005년 3월, 아일랜드 샤논
아직 바그다드는- 2005년 3월, 바그다드
고마워, 샘- 2005년 3월, 캘리포니아 주
놓을 수 없는 희망 - 2005년 4월, 캘리포니아 주
기다림, 두 번째 눈물 - 2005년 4월
라바의 사진첩
epilogue 라바의 새 가족
Thanks to...모두가 죽어가는 참혹한 전장에서 저는 제 운명을 바꿔 줄 단 한 사람을 만났습니다.안녕하세요? 저는 라바입니다. 지금은 모두가 저를 ‘라바’라고 부르지만 무시무시한 이라크 전쟁이 한창이던 때만 해도 저는 다른 모든 동물이 그랬듯이 이름조차 없는 먼지투성이의 전쟁 고아였습니다. 제 온몸엔 지저분한 먼지와 작은 벌레들이 붙어 있었고, 거리의 사람들은 모두가 두려움의 대상이었죠. 미국이 이라크를 침공한 첫 주의 어느 날, 저는 폭탄소리를 피해 팔루자의 한 건물 안에 숨어 있었습니다. 당시 저는 태어난 지 얼마 안 되어 엄마를 잃은 작은 강아지였습니다. 하지만 이라크에서 태어난 저에게 슬픔보다는 생존이 더 시급한 문제였습니다. 매일같이 자살폭탄의 도구로 이용하기 위해 유기견을 잡아가던 저항군을 피해야 했기 때문이었죠. 어둡고 매캐한 연기가 가득한 건물 안에서 혹시라도 누군가의 눈에 띌까 제 심장은 콩알만 해져 있었습니다. 바로 그때 시커멓고 키가 큰 사람들이 두리번거리며 건물 안으로 조심스럽게 들어왔습니다. 몹시 겁에 질린 저는 그만 소리를 내 그들과 마주하게 되었습니다. 그들은 믿을 수 없다는 표정을 짓고는 곧 저를 데리고 어디론가 갔죠. 그곳에서 저는 한 사람을 보았습니다. 몹시 지쳐 보이는 눈동자와 저처럼 새까만 손을 가진 그는 저를 번쩍, 안아주었습니다. 모두가 서로를 죽이는 그곳에서 저의 운명을 바꿔 줄 단 한 사람과 그렇게 처음 만났습니다. 그리고 그때부터 사람들은 저를 ‘라바’라고 부르기 시작했습니다.
이라크 국경을 넘어 150일간 해병 대원과 라바가 나눈 모험과 우정‘라바’는 이라크 전쟁 발발 당시 지상 가장 위험한 곳이라고 불리던 이라크 팔루자에서 발견된 한 강아지의 이름이다. 당시 복무 중인 군인이 애완동물을 키우는 것은 금지되어 있었으며, 저항군들은 거리의 유기견을 잡아다 폭탄을 매달고는 자살폭탄의 도구로 이용하기도 했다. 이런 상황에서 생후 5주 된 작은 강아지를 차마 모른척 할 수 없었던 해병 대원들은 ‘라바 독스’라는 부대 이름을 따 ‘라바’라는 이름을 지어준다. 그곳에서 라바는 제이 코펠만 중령을 만나게 된다. 매일 밤 생과 사의 갈림길에서서 죄책감에 시달렸던 코펠만은 녀석으로 인해 자신의 삶이 변화하는 것을 느끼고, 이후 본국으로 돌아온 코펠만은 라바를 이라크에서 탈출시켜 자신의 품에 데려오기로 결심한다. 아직 이라크에 남아 있던 대원들은 중상을 입은 몸으로 라바를 기꺼이 돌보고, 당시 여자의 몸으로 종군기자로 와 있던 내셔널 퍼블릭 라디오(NPR) 방송의 앤 가렐스 또한 헌신적으로 라바의 탈출을 돕는다. 강아지를 죽기보다 싫어하는 이라크인이었던 샘도 라바에게만은 특별한 감정을 가지며 축구를 가르쳐주기도 한다.
코펠만은 자신의 간절한 마음을 담아 부시 대통령을 비롯한 자신이 아는 모든 이들에게 편지를 보내고, 이 한 통의 편지는 손에 손을 거쳐 미국의 사료 회사, 동물보호센터, 사육장에서 근무하는 사람들에게까지 전달된다. 군인이라는 신분으로 잔인한 전쟁병기여야만 했던 한 남자의 진심 어린 편지는 모두의 마음을 움직이고, 이들은 ‘라바 구출 작전’에 중심축이 되어 기꺼이 이 일을 도맡는다.
이들은 군용기에 강아지를 태우기 위해 백신접종을 맞혀줄 수의사를 찾아 백방으로 뛰었고, 라바가 미국까지 오는 데 드는 엄청난 비용을 기꺼이 책임져주기도 한다. 라바를 숨기고 무시무시한 바그다드의 레드존을 빠져나가는 일도 마다하지 않았다.
국가비상사태인 이라크에서 ‘안 되면 되게 하라’라는 작전명 아래 펼쳐졌던 약 150일간의 구출 작전이 성공해 코펠만은 라바를 무사히 미국 캘리포니아로 데려온다. 먼지투성이에 작은 벌레들을 온몸에 붙이고 다녔던 겁쟁이 전쟁 고아 라바는 현재 미국 캘리포니아에서 코펠만과 그의 아내, 의붓아들과 따뜻한 햇살 아래 행복한 삶을 살고 있다.
아무것도 하지 않았지만 결국 자신의 운명까지도 바꾼 라바 적을 죽이고 살아남아야 하는 것이 유일한 목표이며 삶의 이유인 군인에게 라바는 달갑지 않은 존재였다. 매일 전투식량을 챙겨줘야 하고, 군화에 똥을 싸지르며, 누구 앞에서든 오줌을 싸대며 복종하는 녀석은 그야말로 골칫거리였다. 아무거나 집어 먹고 토하기 일쑤였으며 한 대원은 매일 녀석의 침으로 축축해진 군화를 신어야 했다. 무엇보다 군대에서 애완동물을 기르지 못하게 하는 1-A 수칙을 거스르는 게 괴로웠다. 하지만 그들은 그 말썽쟁이 녀석을 거리에 버려두거나 총으로 쏴버리지 않았다. 자신들의 부대 이름을 딴 ‘라바’를 살리는 일은 곧 자신들을 살리는 일이었으며, 라바는 이라크에서 유일하게 죽음이 아닌 삶을 선택할 수 있는 존재였다. 녀석을 무사히 캘리포니아로 데려오는 일은 결코 쉽게 허락되지 않았다. 라바에게 백신접종을 시켜줄 수의사들은 가지각색의 이유로 거절을 표했으며, 군의 호위 없이 개가 국경을 넘는 일도 불가능했다. 강아지 여권을 구하는 일은 거의 기적과도 같았고 무사히 국경을 넘었다가 되돌아오기도 했다. 하지만 라바는 결국 캘리포니아로 왔고, 새로운 네 발 달린 친구들에게 이라크인이 가르쳐준 축구 실력을 뽐내며 자신이 받았던 사랑을 증명해내고 있다. 살려달라고 애원하지도 않았고 살아남아야 한다는 절박함도 없었던 이 강아지의 운명을 바꾼 것은 지옥의 끝에서도 결코 버리지 않았던 인간의 사랑이었다.
전 세계 100만 독자와 만난 감동 실화 [뉴욕타임스], [아마존] 베스트셀러!이후 라바의 이야기는 미국 언론에 집중 보도되며 영국, 오스트레일리아, 브라질 등 세계 여러 국가에서 책으로 출간되어 전 세계 100만 명 이상의 독자들의 가슴에 뜨거운 감동을 안겨주었다. 또한 라바의 이야기는 미국 샌디에이고의 한 동물센터가 주최한 동물 입양 행사를 통해 미국 수천 마리의 유기 동물들이 집을 갖게 되는 계기가 되었다.
[안녕, 라바]는 단순히 전쟁에 대한 기록이 아니다. 죽음과도 같은 공포 속에서도 인간이 잃지 말아야 할 사랑과 희망에 대한 한 편의 휴먼 드라마다.
이라크 전쟁은 너무 많은 이들의 목숨을 앗아갔고, 또 너무 빨리 우리의 기억 속에서 사라져버렸다. 전쟁의 이면에 평화가 있다면, 지금의 평화도 결코 전쟁과 뗄 수 없을 것이다. 이 한 권의 책으로 전쟁에 대한 의미를 다시 한 번 되새겨봄과 동시에 스스로의 삶조차 인간의 선택에 맡겨야 했던 동물들의 희생 또한 되돌아보는 건 어떨까.
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바보 빅터
