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철학에서 무엇을 배울 수 있을까?
흔히 철학은 어렵다고 한다. 철학의 논의가 너무 복잡하고, 어려운 용어나 개념들이 등장하기 때문일 것이다. 하지만 우리는 살아가면서 종교나 우정, 자아, 정의, 인간관계의 문제, 결정의 문제 그리고 삶의 의미 등에 관한 생각을 떠올릴 때가 있다. 바로 이러한 생각을 철학적으로 검토해 보면, 우리가 직면하고 있는 문제의 의미를 더 깊이 이해할 수 있다.
"철학은 복잡하게 보이고 애매한 것을 보다 명백하게 하는 도구이다."
[세상과 생각을 여는 철학자의 사고실험]은 어렵게 여겨지는 삶의 문제들을 철학사에서 주목받는 사고실험의 사례를 통해 쉽게 설명한다. 예를 들면 행복에서는 카뮈의 "시시포스의 바위"를 통해 "행복은 삶의 궁극 목표인가?", "행복하기 위해서 우리는 어떤 방법을 선택할까?"를 논의하면서 다양한 행복론을 펼치고, 인식에서는 플라톤의 "동굴속의 죄수들"을 통해 "진리의 기준은 무엇인가?"를 논의하며 진리와 거짓의 다양한 경계를 보여준다. 도덕에서는 피터 싱어의 "연못에 빠진 아이"를 통해 "어떤 행위가 도덕적인가?"를 본격적으로 논의하면서 인간이 겪는 도덕적인 문제의 범위를 넓혀 준다. 그리고 법과 정의에서는 존 롤스의 "무지의 장막"을 통해 "정의로운 사회란 어떤 사회인가?", "정의로운 사회는 어떻게 올바른 제도를 확립하고, 또 어떻게 사회적 재화를 분배하여야 하는가"를 다루고 있다.
질문을 던지고 답을 찾아나가자
상상해보자. 당신의 삶이 긴 꿈에 불과할지도 모른다는 것을. 그럴 수 있다는 것을 배제할 수 있을까? 그렇다면 어떻겠는가? 상상해보자. 당신의 뇌가 이웃하고 교환되었다고. 그렇다면 누가 지금 어디서 살고 있는가? 그리고 당신의 "자아"는 도대체 어디에 있는가? 또 상상해보자. 당신의 삶이 아주 작은 부분까지 영원히 반복된다고. 이런 견해가 당신을 행복하게 할까? 아니라면 당신은 무엇을 바꾸고 싶은가?
이 책에서 제공된 사고유희는 2000년 넘게 철학의 도구였다. 그 도구는 삶의 근본적인 문제에 대한 답을 찾는 데 도움이 된다. 소크라테스에서 사르트르에 이르기까지 위대한 철학자들은 그런 정신적 실험들을 시도했다. 그 목적은 도덕, 의식, 행복, 정의와 같은 주제들에 더 쉽고 친밀하게 다가가기 위해서이다. 이 책의 저자인 이브 보사르트는 많은 사고유희 가운데 가장 중요한 것만 모아서, 그 주제들을 분명하고 이해하기 쉽게 서술하고, 그럼으로써 우리 모두 자신의 대답을 발견하도록 이끈다. 철학적 사고유희는 우리에게 수수께끼를 제공한다. 그것은 우리를 때때로 당황하게 하고, 우리의 마음을 사로잡기도 하면서 문제의식을 일깨우는 동시에 철학의 위대한 이론에 접근하게 한다. 이 책은 행복, 인식, 도덕, 미와 예술, 자유, 법과 정의, 뇌와 정신, 신과 신앙, 논리와 언어, 공간과 시간, 자아 등 살면서 누구나 생각해야 할 11가지 문제를 철학적 사고실험을 통해 설명한다. 따라서 우리는 구체적인 예를 통해 중요한 철학적 입장들의 약점과 강점을 명료히 알게 된다. 그러나 가장 중요한 점은 사고실험이 우리로 하여금 스스로 생각하게 하는 여지를 남겨둔다는 것이다.
저자의 말
이 책에는 철학에서 매우 중요한 사고실험들과 수수께끼 같은 철학의 중요한 주제들을 모아놓았다. 각 장의 처음에서 하나의 주제를 깊이 다룬 뒤 주요 사고유희와 이론 들을 제시했다. 독자들은 처음부터 끝까지 읽을 필요는 없다. 가장 관심이 있는 주제를 다룬 장부터 읽어도 좋다. 각 장은 그 자체로 완결되었고, 이해할 수 있도록 구성되었다. 부디 많은 즐거움과 지식이 전달되길 소망한다.
중고단행본
바보 빅터
